财政是国家治理的基础和重要支柱，地方政府在国家治理体系中承担着重要职能和支出责任。提升地方政府财政能力，建立强大、高效和稳固的地方财政，是缓解地方财政压力、进一步规范各级政府间财政关系的必然要求，是促进经济社会高质量发展、实现国家治理体系和治理能力现代化的题中之义。
地方财政能力，是指地方政府通过有效获得财政收入、运用财政收支和政府债务等手段，更好履行政府职能、满足当地居民公共产品和服务需求、服务国家和地方发展战略的能力。加强地方财政能力建设，是地方政府提供公共产品和服务、保障基本民生需求的必然要求。我国地域广袤、人口众多，地方情况复杂多样。各级地方政府最了解当地居民的公共产品需求，在地方公共产品和服务供给中承担着主体责任。从一般公共预算看，地方政府承担了85%左右的支出责任，尤其是在义务教育、环境保护、社会保障等基础民生方面承担着90%以上的支出责任。同时，加强地方财政能力建设也是执行中央和地方各项决策部署、为落实各项重大战略任务提供财力保障的必然要求。
财政的本质是聚众人之财、办众人之事，财政运行必须坚持以人民为中心、服务国家发展战略及优先事项。长期以来，地方政府在脱贫攻坚、卫生防疫、社会保障、危机应对、基础科研等事关国家和人民根本利益的公共产品供给和重大战略任务的保障上都扮演着重要角色。各项任务得以顺利落实，中央和地方的发展规划、政策主张得以落地见效，经济社会发展不断取得新成效，都离不开地方财政能力的坚实支撑。
当前，外部环境变化带来的不利影响持续加深，我国经济运行仍面临不少困难和挑战，财政收支平衡压力加大。从财政收入看，经济延续回升向好态势为财政收入增长提供了支撑，但制约因素仍然很多；从财政支出看，发挥财政政策逆周期调节作用，扩投资、保民生、稳就业、促消费等领域需进一步强化保障，培育新质生产力、推进乡村全面振兴、加强生态环境保护等重点支出刚性增长，粮食储备、政府债务还本付息支出等继续增加，财政腾挪空间较为有限。同时，政府间支出责任的配置相对分散也不利于地方自主财力的增加。对此，需充分认识到提升地方财政能力的重要性，充分发挥中央和地方两个积极性。
更好加强地方财政能力建设，需深化财税体制改革，加快形成权责清晰、财力协调、区域均衡的中央和地方财政关系，增强地方财政政策落实效能和执行能力。
科学划分央地事权和支出责任，缓解地方政府财政支出压力。《中共中央关于进一步全面深化改革、推进中国式现代化的决定》（以下简称《决定》）提出，“适当加强中央事权、提高中央财政支出比例”“中央财政事权原则上通过中央本级安排支出，减少委托地方代行的中央财政事权”。这显示出在中央和地方事权划分方面的变化。与事权划分的变化相适应，需提高中央本级财政支出比例。中央财政事权原则上通过中央本级安排支出，不得违规要求地方安排配套资金，确需委托地方行使事权的，通过专项转移支付安排资金。通过科学划分中央和地方的事权和支出责任，优化省以下财政事权和支出责任划分，规范中央和地方共同财政事权设置，有助于减轻地方政府的事务性负担、减少财政支出，进一步激发各地干事创业的活力。
规范地方政府收入，适当扩大地方税收管理权限和下沉部分非税收入管理权限。与地方政府的支出需求相比，当前地方政府收入还存在自主财力不足、税收管理权限较小和非税收入统筹力度不够等情况。这些现象和问题制约着地方自主财力作用的发挥，也抑制了地方发展活力。增加地方自主财力，可从税收收入和非税收入两个层面协同发力。从税收收入看，可推进消费税征收环节后移并稳步下划地方，优化共享税分享比例；拓展地方税源，适当扩大地方税收管理权限；研究把城市维护建设税、教育费附加、地方教育附加合并为地方附加税，授权地方在一定幅度内确定具体适用税率。非税收入也是地方自主财力的重要来源。鉴于非税收入管理权分散、统筹力度不足的现状，可进一步规范非税收入管理，适当下沉部分非税收入管理权限，由地方结合实际差别化管理。
完善财政转移支付体系，提升地方政府财力同事权相匹配的水平。世界各国财政运行状况表明，地方政府自有的财力难以满足支出需求是常态，其收支缺口主要通过规范的政府间转移支付进行补充。《决定》提出在增加一般性转移支付的同时清理规范专项转移支付，“建立促进高质量发展转移支付激励约束机制”，提高转移支付资金使用的科学性和效益。在地方总财力短期内难以大规模提升的条件下，增加一般性转移支付比重亦不失为增强地方使用财力自主性的有效手段。针对一些基层政府财政压力突出的情况，高质量的财政转移支付体系能够有效增加地方自主财力，实现“提升市县财力同事权相匹配程度”。
健全现代预算制度，提高财政资金使用效率。预算制度是国家财政管理的基本框架，着力服务和保障各级政府的战略部署。提升地方政府的财政能力，还需通过健全现代预算制度来规范政府收支行为，不断提高财政资金使用效率。具体来说，需加强财政资源和预算统筹，增加一般用途的财力，缓解一般性财政支出压力；在统筹各项政府收入的基础上，强化对国家重大战略任务和基本民生的财力保障，将好钢用在刀刃上，更加精准高效地服务国家战略和经济社会发展需要；提高预算管理的科学性，强化财政资金使用的法治约束，完善政府债务管理制度，建立全口径地方债务监测监管体系和防范化解隐性债务风险长效机制。
（作者系中国社会科学院习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心特约研究员、财经战略研究院研究员）
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